大年初二，女儿从孝感回来。第二天一早，就嚷嚷着要吃牛油面。

      按照习俗，“叫化子也有三天年”哩，大过年的，哪个小吃店还开门呢？但是，女儿一年才回家一趟。她的要求，说什么也要想办法满足。于是，一家人坐着汽车满城找,终于在光明电影院附近找到了一家。没想到，像女儿这样爱吃牛油面的人还真不少，张张桌子前早坐满了人，面锅前还排着长长的队。

      一家人等桌子的等桌子，排队的排队。大年初三一大早，全家人都吃了一餐牛油面。

      襄樊的传统面条是清汤面、糊汤面和潲子面。爱吃牛油面，是近十多年才形成的一种风气。二十世纪八十年代前，襄樊人都在家里“过早”，很少有人上街吃早餐。进入九十年代，什么都变了，人们的生活习惯也开始发生变化，到街上“过早”的人才惭惭多了起来。牛油面就在这个时候应运而生，并且很快成了襄樊人“过早”的“首选”和“最爱”。

      一个外地来的客人曾经问我,这牛油面是谁发明的?细想想,倒还真难得说清。襄樊人开始走上街头“过早”时，是什么都吃的，武汉的热干面，兰州的拉面，传统的潲子面……轮番品尝，后来，人们不约而同的选中了牛油面，觉得这种面条辣辣的，香香的，吃起来痛快淋漓，合脾气，对口味。于是，牛油面就“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，很快风靡襄樊二城。是不是可以说，襄樊的牛油面是襄樊的面条创造出来的？是襄樊的牛油创造出来的？是襄樊人的口味创造出来的？我觉得，人和物，缺一不可。

     襄樊牛油面，只能选用襄樊麦面轧制的面条。这种面条不软不硬，吃起来有弹性，有精色。换一种面条就没这个感觉了。地道的牛油面还要求有地道的汤料，地道的牛油。地道的牛油味道鲜，没异味。地道的汤料大都加有牛骨、土鸡或者猪脊骨等等很多配料。好面加好汤再佐以香菜、小葱、油炸黄豆、油炸豆腐等开胃品，色香味形俱全，让人端起碗来就胃口大开。

      襄樊人爱吃牛油面，可以说达到了成瘾的地步。有的朋友告诉我，他每次出差前，一定要吃了牛油面才启程，如果不吃，一路就像少了啥。每次出差回来，也一定要吃一碗牛油面才回家，否则，心里就过不去。我曾经亲眼看到这样一幕：一个还在呀呀学语的小孩子坐在轿椅子里，他的奶奶端着一碗红霞霞的牛油面一口口地喂，那小家伙居然不怕辣，吸溜吸溜吃得津津有味。

      襄樊人自己吃牛油面，也常常用牛油面招待客人。许多外地来的客人，开始看到漂着辣椒油的牛油面就感到害怕，可是一旦吃上了，就会和襄樊人一样上瘾。有的吃了一碗还要再添一碗，

      有的离开了襄樊会跟襄樊人一样想得慌，还有的再到襄樊后，会跟襄樊人一样先吃一碗牛油面解解馋。更有甚者戏言，如果到襄樊不吃襄樊的牛油面，就等于没有到襄樊来。

     襄樊牛油面现在已经成了襄樊的一个品牌，一个名片。襄樊人爱吃牛油面，也成了襄樊的一道风景，一个特色。但是，这种风光，毕竟是一种小的风光，什么时候，襄樊的牛油面能像北京的烤鸭、四川的火锅、云南的过桥米线一样，走出本地，走向全国，走出国门，那时候，我们才能够满怀自豪地说：“嘿，咱襄樊牛油面！”

      这是一个梦吗？但愿梦想成真