这是一次有点传奇色彩的淘书经历。

     隆冬的一天，我因公到武汉出差。第二天刚巧是星期六，是汉口老火站开旧书市的日子,我的这次奇遇，就发生在这里。

     汉口老火站位于汉口车站路的北端。过去，这里是一个真正的火车站，到汉口和离开汉口的旅客都在这里上下车。后来，汉口新火车站建起来了，这个火车站便废弃了，门前成了一个摆旧货摊的小集贸市场。我发现这里有个旧书市，是费了很大的劲儿的。

     前两年，我曾向很多人打听过武汉的旧书市场。但是都没有结果。不爱书的人对书没有兴趣，自然不知道也不必知道哪里有什么旧书市场；有些书商虽然知道但不愿告诉别人，他要自己淘了转手卖高价；没办法，我只好去问出租汽车司机。出租汽车司机大街小巷转，从他们那里，也许可以问到线索。遗憾的是大多数出租车司机都把精力用在拉客和开车上，对于旧书摊，知道的人也不多。有人凭印象给我介绍过几个地方，但去了以后，都扑了空，有的旧书市已经改作文物市场了，有的书市只卖新书不卖旧书，还有的书市转移了地点，至于转到了哪里，大家都说不清。在那些日子里，我每次到武汉出差，只要一坐上出租车就打听旧书市的位置。一天，一个司机模模糊糊的告诉我：“听说汉口老火车有个旧书市，每到星期六、星期天出来，不知道现在还有没有。”我听了很高兴，趁一个星期天到那里去，果然发现一条狭长的小巷里有个旧书市，路两旁摆了几十家旧书摊。规模还不小呢！

     汉口老火车站的旧书市和北京潘家园一样，是一个“鬼市”。所谓“鬼市”，就是天不亮交易就开始，等天亮以后，比较珍稀的书就被淘得差不多了。所以，有经验的淘书人都会在天亮前赶到这里来。摆旧书摊的人还没有到，他们早就等那里了。来一个旧书摊，便先去翻一遍。等没有经验的人来到书市的时候，就只能吃些“残汤剩水”了。

      武汉爱书的人多，来旧书市淘旧书的人便也多。男的女的老的少的，各淘各人喜欢的书。谁如果淘得一本自己喜欢的书，就会喜不自禁，笑上眉头。其他人也会凑上来，共同欣赏一番。也有淘了大半天找不到一本合意的书的。不过不要紧，书友们见见面聊上几句，也是一种享受。到旧书市淘书，寻找的是一种情致，一种乐趣，一种说不出来的感觉。

      我到旧书市淘书，主要目标是连环画。遇到其他中意的书，自然也不放过。我还为朋友们淘到过不少他们需要的书。看到他们接过书后的高兴劲儿，我也就很高兴。

     这天早上，不到六点钟我就赶到了汉口老火站。冬天的凌晨，是全天气温最低的时候，天还没有亮，剌骨的老北风一阵紧似一阵，就像蛇一样，从袖口、领口和一切有空隙地方，直往你衣服里钻，钻得浑身都是凉冰冰冰的。

      2002年的冬天，是多年来最冷的一个冬天；而我到武汉的这两天，又恰巧是这个冬天最冷的日子。地上有水的地方都结了冰，许多窗户挂的空调下面都吊着长长的冰柱，据老武汉介绍，这么冷的天，已多年没遇到过了。

      大概是天气太冷的缘故，今天出摊的人特别少，我等了半天，才来了一两家，而且都没有连环画。为了驱寒，我一边不停地在来回走动，一边不停地搓着手，跺着脚。就是这样，呵出的气还是不一会儿便在眉毛上结成了霜，手和脚都给冻木了，青鼻涕直往下掉。

      我眼巴巴地四处张望着，希望能多来几家书摊，尤其盼望有卖连环画的书摊出现。但是，一直等到天大亮，旧书摊还是零零落落的只有几个，而且丢在书摊上的书，基本上没有我看得上的。

      老北风越刮越紧，天气越来越冷，我的心情也跟水银柱一样直往下降。难道今天就这样白来一趟？

      我失望地在旧书摊前蹦着，跺着，转过来，转过去，摆书摊的人都好奇地望着我。

      今天来淘书的人也特别少，而且看到书摊出的少，天气又这么冷，有的转了转就打道回府了。看到淘书人一个个走了，仅有的几个摆旧书摊的人也提不起精神来，他们慢吞吞在地上铺好塑料布，然后又慢吞吞地打开纸箱和蛇皮袋，把里面的旧书一本一本取出来，慢吞吞地甩到地上，慢吞吞地一本一本地摆放整齐。

      我瞪大眼睛，在一个一个旧书摊前走过来，走过去。可是，书摊上只有旧书和旧杂志，我不禁有些失望了，心想，今天起得这么早，又挨了这么长时间的冻，如果一本连环画也买不到，才划不来呢！

      但是我仍旧不死心，裹紧衣服在寒风中坚守着。我忽然产生了一个奇怪的念头，这么冷的天，也许是上苍对淘书人的一个考验吧，说不定我今天真能感动上帝，让我淘到好书呢！上帝不是偏爱执着和真诚的人么，难道我今天还不够执着，还不够真诚？我甚至还在心里划算，如果今天我真能淘到好书，一定要写一篇文章，名字就叫“淘书奇遇”。想到这里，连我自己也禁不住笑了。笑自己是“做梦娶媳妇——想得美”。

      就在我这么胡思乱想的时候，奇迹出现了：一个30多岁的小伙子把旧书和旧杂志摆完后，从身后拖出一个纸箱来，这个纸箱里全部是连环画。更让我喜不自禁的是，这一箱连环画绝大多数品相都很好，而且品种也不错，其中有四川版的西游记、广东版的少年画库、花城版的旅伴丛书和多家出版社的外国名著等。我心里一阵狂喜，但表面上却装着不动声色的样子，蹲下来迅速翻捡，很快就从中选了两百多本。问了问价格，居然也很相宜。付完钱，小伙子送给我一个比较厚的塑料提袋，二百多本连环画刚好满满地装了一袋。

      这时，几个淘旧书的人围了过来，望着我手中的塑料袋，满眼满脸的忌妒和羡慕。

      到这时候，我才感到肚子饿了，该吃早餐了。旁边刚好有一家小吃店，我把装书的塑料袋拎进店里，要了一碗热干面和一碗白开水，一边狼吞虎咽地吃着喝着，一边还在寻思，今天莫不是在做梦？